POTERE ALLE IMMAGINI -n°3-

foto di Rocco Morabito. Kodak Tri X f8 1/500 sec.

In questa rubrica, parliamo di immagini. Niente tecnologia, niente recensioni, ma solo di fotografia.  Parliamo di immagini, di forti testimonianze che in alcuni casi hanno cambiato il modo di pensare delle persone.

In un'era di tecnologia, abbiamo il bisogno di fermarci qualche istante a riflettere sul senso più profondo della fotografia e di come alcuni fotografi hanno saputo, più di altri, parlare della condizione umana lasciandoci testimonianze storiche.

Fare fotografia, anche se il più delle volte non ce ne rendiamo conto, è una grande responsabilità. Con le nostre immagini, lasciamo una traccia nella storia e nella vita di altre persone. Responsabilità su cui, è bene esserne consapevoli.

Il 17 luglio 1967 doveva essere una normale giornata di lavoro per il fotografo del Jacksonville Journal, Rocco Morabito (di origini italiane). Doveva essere una giornata di routine anche per i guardafili Randall Champion e Jimmy Thompson.
 
Essendo luglio faceva molto caldo, a causa dei molti condizionatori accesi, c’erano dei problemi con le linee elettriche. A seguito di una caduta di tensione, vennero chiamati due operatori per ripristinare il normale collegamento elettrico.
 
Durante le operazioni di ripristino della linea, Champion inavvertitamente tocco l’unico filo in cui ancora passava  corrente elettrica. Il gurdafili, investito dalla scarica elettrica, perse i sensi e rimase appeso al palo grazie alle cinghie di protezione.
Il suo compagno di squadra Thompson capì che se voleva salvare la vita al suo collega e amico doveva intervenire rapidamente. Si arrampicò anch’egli sul palo e iniziò a praticare la rianimazione cardiopolmonare. 

​Morabito che passava di lì come ogni mattina, vedendo la scena, uscì dall’auto con in mano la sua Rolleflex biottica (con rullino da 120mm). Scattò diverse immagini, ma quella che vedete fu la più adatta a raccontare quel momento drammatico. Lo scatto, denominato poi come: “ The kiss of life” (il bacio della vita), vinse il premio Pulitzer nel 1968.

Fortunatamente Champion si rianimò e a parte un trapianto di pelle dei piedi, tornò in perfette condizioni.
Dopo l’accaduto, Morabito, Thompson e Champion rimasero amici per parecchi anni a seguire. Come potete vedere nella foto di lato scattata molti anni dopo (nel 1988), in cui Morabito (con la giacca), Thompson (in piedi) andarono a trovare Champion all'ospedale.

La foto è potente, diretta e simbolicamente “positiva”. Mostra un uomo che cerca di salvare un'altra persona in una situazione assolutamente precaria. Positiva anche perché, grazie alla prontezza di Thompson, l’uomo colpito dall’elettricità si riebbe completamente.

​Dal punto di vista fotografico si possono fare diverse riflessioni. La prima è che in fotografia, la scelta del momento in cui premere il pulsante dell’otturatore è determinante. Nel fotogiornalismo poi è essenziale.
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​La seconda riflessione è che la foto è stata scattata con una “pesante”, “ingombrante” e “lenta” macchina medio formato (che vedete a lato). Ciò nonostante con l’esperienza e la perizia, pur utilizzando fotocamere manuali, si possono raccontare tante storie, anche quelle che durano pochi istanti...

L’immagine poi, per esigenze d’impaginazione, è stata ritagliata. Il formato quadrato, tipico delle Rolleiflex, è stato portato nel formato rettangolare da copertina.

​La foto è estremamente forte anche per la composizione, in cui linee e forme, sono protagoniste.
Seppur casuale, la posa del guardiafili infortunato descrive una diagonale assai interessante. Corretta è la scelta di non ritagliare troppo l’immagine, ma di includerei piedi che in modo precario permettono al soccorritore di non cadere. Un’immagine in sostanza nata da un’improvvisa e fortuita (per il fotografo) situazione, ma che con esperienza e sensibilità è stata gestita e raccontata magistralmente dal fotografo di origine calabrese, Rocco Morabito.